山の中腹（ちゅうふく）に開かれた水田
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紀和町の面積のほとんどは山林で，平らな土地は川にそって広がっているだけです。 平地が少ないために，紀和町の丸山地区（まるやまちく）では，山の中腹に水田を開いています。丸山地区の水田がいつ頃から作られたのかははっきりしませんが，今から400年前には2200枚7ヘクタールの水田が作られていたとの記録が残っています。 山の中腹は，土地が傾斜（けいしゃ）しています。山の中腹を水田として利用するためには，石垣（いしがき）を組んで，土地を水平（すいへい）に作りかえます。 今から４００年前は，現代のようなトラクターやショベルカーなどの機械はなく，石を運ぶにも水田を耕すにも，鋤（すき）や鍬（くわ）などの道具と人間の力だけが頼りでした。 山の中腹に人間の力だけで石垣を組んで水田を開いた場合，10アールあたり300人〜400人もの労働力が必要だったとの説があります。2200枚もの水田を開くには21000人〜28000人もの多大な労働力が必要です。 人間の力だけで，山の中腹に2200枚もの水田を切り開いた紀和町の先人（せんじん）の力は驚きです。 |
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